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El sistema educativo argentino enfrenta un desafio creciente: la disminución sostenida de la tasa de natalidad está afectando la matriculación en el nivel inicial y en la educación primaria. En menos de 15 años, la cantidad de alumnos por curso en los jardines de infantes de instituciones privadas cayó un 18,2%, reflejando una tendencia que se extiende a todo el país.
Según un informe de la Asociación de Institutos de Enseñanza Privada Argentina (AIEPA), la tasa de natalidad pasó de 19 nacimientos por cada 1.000 habitantes en el año 2000 a aproximadamente 11 en 2022. Como consecuencia, la cantidad de alumnos matriculados en el nivel inicial y en primer grado de primaria se redujo significativamente.
El secretario Ejecutivo de AIEPA, Martin Zurita, advirtió que este fenómeno ya tiene -y sobre todo tendrá un impacto significativo en el sistema educativo, afectando tanto al sector estatal como al privado.
Menos alumnos en las aulas: datos clave
La disminución en la matrícula escolar es notable en distintos niveles:
En los jardines de infantes: el promedio de alumnos por sección cayó de 23 en 2011 a 18,8 en la actualidad.
En el primer grado de primaria: en 2023 ingresaron 102.000 alumnos menos en comparación con 2011, lo que representa una caída del 12,6% en la matrícula general.
En las escuelas estatales, la reducción de alumnos es del 15%, mientras que en las privadas alcanza el 6%.
Esta tendencia impacta de manera desigual en el país. Un estudio del Observatorio de Argentinos por la Educación muestra que, entre 2014 y 2022, Tierra del Fuego registró la mayor caída en la tasa de natalidad (49%), seguida por Jujuy y la Ciudad de Buenos Aires (44%). A nivel nacional, se proyecta que la matrícula en la educación primaria podría disminuir un 28% en los próximos años.
La disminución de la matrícula plantea tanto retos como oportunidades para el sistema educativo. Con menos alumnos por aula, los docentes podrían ofrecer una enseñanza más personalizada y mejorar los resultados de aprendizaje. Sin embargo, también se generan problemas estructurales.
Uno de los principales desafios es la normativa que exige un número mínimo de alumnos para que las instituciones accedan a aportes estatales. Zurita alertó que hoy en día tenemos menos alumnos, pero igual cantidad de cursos y cargos, lo que pone en riesgo el financiamiento de muchas escuelas.
Además, algunas instituciones privadas enfrentan dificultades económicas para sostener sus estructuras con menos estudiantes. Zurita señaló que deberíamos también evaluar el régimen de aranceles, ya que mantenemos una misma estructura, pero atendemos a menos alumnos».
La calda de la natalidad obliga a repensar el sistema educativo y sus mecanismos de financiamiento. Las politicas actuales, diseñadas en un contexto de mayor crecimiento poblacional, deben adaptarse a una realidad donde la cantidad de estudiantes sigue en descenso.
Desde AJEPA piden una actualización en las políticas educativas, que permita capitalizar la baja en la natalidad para mejorar la calidad de enseñanza y garantizar la sostenibilidad de las instituciones. La reestructuración del sisterna podría ser clave para ofrecer una educación más eficiente y equitativa en el futuro.
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